Il termine “ceneri” indica il contenuto minerale totale del foraggio. È costituito dai minerali presenti all’interno della pianta, ovvero le ceneri interne, e dalla contaminazione del suolo, ovvero le ceneri esterne.

Le ceneri interne sono minerali presenti naturalmente nelle piante, alcuni dei quali hanno un valore nutrizionale per il bestiame. Si tratta, ad esempio, di calcio, potassio, fosforo, magnesio e rame. Le ceneri esterne non forniscono alcun valore nutrizionale agli animali e sono associate alla contaminazione del suolo che è stata spruzzata sulla superficie della pianta mentre era in campo o è stata raccolta durante la raccolta.

Se la materia organica della pianta viene bruciata, rimane solo la materia inorganica, che rappresenta la cenere totale. La cenere totale è costituita dai minerali contenuti nella pianta e dalla contaminazione del suolo.

Ceneri nel foraggio: quali sono i fattori che ne influenzano il contenuto?

In media, i foraggi a base di graminacee di stagione fredda presentano una percentuale di ceneri interne compresa tra il 5 e il 6 %, mentre i legumi ne contengono dal 6 all’8 % su base di sostanza secca. Il resto delle ceneri è costituito da terra. Il fieno o l’insilato di graminacee di stagione fredda contengono circa il 7–9 %. Il fieno o l’insilato di erba medica presentano in media una percentuale di ceneri totali compresa tra il 10 e il 12 %.

In generale, le concentrazioni di minerali diminuiscono man mano che le piante maturano e sono maggiori nei foraggi coltivati in terreni che contengono elevate concentrazioni di potassio disponibile. Le concentrazioni tipiche sono comprese tra l’8 e il 10%. Pratiche di raccolta e utilizzo delle macchine non corrette, il tipo di terreno e le condizioni meteorologiche al momento del raccolto possono aumentare le concentrazioni di ceneri da 5 a oltre 15 punti percentuali.

L’alto contenuto di ceneri nel foraggio è causato sia dal tempo piovoso con terreni umidi e condizioni fangose, sia dal tempo secco con condizioni polverose. Fattori quali tane di roditori, precedenti allagamenti, tracce di ruote e strade sterrate contribuiscono anch’essi a valori di ceneri più elevati in aree localizzate del campo.

Come ridurre il contenuto di cenere nel foraggio: 10 consigli pratici

  1. Non falciare il foraggio finché non si è asciugato, poiché il terriccio tenderà ad aderire meno al foraggio secco.
  2. Evita di raccogliere il foraggio accartocciato, poiché il terriccio spesso si attacca al foraggio a terra quando il terreno è bagnato o molto secco.
  3. Evita di inclinare la barra di taglio verso il basso con un angolo troppo ripido. Regola l’altezza di galleggiamento per evitare di rasare la superficie del terreno e di ottenere un taglio irregolare.
  4. Non tagliare troppo in basso. Sebbene un’altezza di taglio bassa offra un maggiore potenziale di resa, comporta anche una maggiore quantità di terra raccolta dalla falciatrice e depositata sul foraggio. Impostare l’altezza di taglio tra 5 e 7,5 cm e, in caso di condizioni umide, tra 10 e 15 cm.
  5. Utilizzare lame affilate sulle falciatrici per garantire una falciatura liscia e uniforme.
  6. Realizzate file larghe. Questo non solo accelererà la velocità di essiccazione, ma manterrà anche il foraggio appassito sopra le stoppie e sollevato da terra.
  7. Assicuratevi che i voltafieno e i ranghinatori siano regolati correttamente per non graffiare il terreno.
  8. Se possibile, utilizzate ranghinatori pick-up. Questi raccolgono il foraggio da terra e non lo spazzano nell’andana.
  9. Controllate i roditori perché i loro cumuli di terra vengono facilmente incorporati nelle andane di foraggio.
  10. Mantenete pulite le aree di stoccaggio, su superfici solide e ben drenate.

Le piogge intense possono causare lo spruzzo di particelle di terreno sul foraggio, specialmente se il foraggio è appiattito. Anche la raccolta in condizioni di estrema siccità o su terreni sabbiosi introduce molta polvere e sassi nel foraggio.

Il modo più efficace per ridurre le ceneri esterne nel foraggio è combinare un’altezza di taglio corretta, condizioni di raccolta asciutte, un’adeguata galleggiabilità della falciatrice, voltafieno e ranghinatori correttamente regolati e una tecnologia di ranghinatura che solleva il foraggio invece di trascinarlo sul terreno.

Tutti i riferimenti per questo articolo sono disponibili qui.

Autore: SIP Lab – Specialista in raccolta dei foraggi

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Key Takeaways

  • Le ceneri nel foraggio comprendono minerali interni e contaminazioni esterne, con impatti nutrizionali diversi per il bestiame.
  • Fattori come le condizioni meteorologiche e le pratiche di raccolta influenzano il contenuto di ceneri nel foraggio.
  • Dieci consigli pratici aiutano a minimizzare la contaminazione del foraggio, come evitare di falciare umido o di raccogliere foraggio accartocciato.
  • Utilizzare attrezzi ben regolati e lame affilate favorisce una buona raccolta e riduce la contaminazione da terra.
  • Mantenere pulite le aree di stoccaggio è fondamentale per garantire un foraggio di alta qualità.