Popiół definiuje się jako całkowitą zawartość minerałów w paszy i składa się z minerałów zawartych w roślinie, tj. popiołów wewnętrznych, oraz zanieczyszczenia gleby, tj. popiołu zewnętrznego.
Popiół wewnętrzny to naturalnie występujące w roślinach minerały, z których niektóre mają wartość odżywczą dla zwierząt gospodarskich, na przykład wapń, potas, fosfor, magnez i miedź. Popiół z zewnątrz nie zapewnia zwierzętom wartości odżywczych i jest związany z zanieczyszczeniem gleby, które zostało rozpryskane na powierzchni rośliny na polu lub zostało zebrane podczas żniw.
Jeśli materia organiczna w roślinie jest spalana, pozostaje tylko materia nieorganiczna, która
reprezentuje popiół całkowity. Popiół całkowity składa się z minerałów zawartych w skażeniu
roślinnym i glebowym.
Pasze trawiaste w chłodnych porach roku zawierają średnio od 5 do 6%, podczas gdy rośliny strączkowe mają od 6 do 8% wewnętrznego popiołu w przeliczeniu na suchą masę. Pozostała część popiołu to brud. Siano lub kiszonka z traw chłodnych zawiera około 7 do 9%, a siano lub kiszonka z lucerny zawiera średnio od 10 do 12% popiołu ogółem.
Ogólnie rzecz biorąc, stężenie minerałów zmniejsza się wraz z dojrzewaniem roślin i jest większe w paszach uprawianych na glebach zawierających wysokie stężenie przyswajalnego potasu. Typowe stężenia mieszczą się w zakresie od 8 do 10%. Niewłaściwe praktyki zbiorów i obsługa maszyn, gleba i warunki pogodowe podczas zbiorów mogą zwiększyć stężenie popiołu o 5 do ponad 15% punktów procentowych.
Wysoka zawartość popiołu w paszy ma związek zarówno z deszczową pogodą i mokrymi glebami oraz błotem, jak i suchą pogodą i zapyleniem. Czynniki takie jak dziury po gryzoniach, wcześniejsze powodzie, ślady kół i drogi żwirowe również przyczynią się do wyższych wartości popiołu na zlokalizowanych obszarach polowych.
Chociaż niemożliwe jest utrzymanie całkowitego zanieczyszczenia gleby przed zebraną paszą, 10 wskazówek, które można zastosować, aby zminimalizować zawartość popiołu w paszy:
- Nie tnij paszy, dopóki nie wyschnie, ponieważ brud jest mniej skłonny do przylegania do suchej paszy.
- Unikaj zbierania wybitej paszy, ponieważ brud często przykleja się do ściętej paszy, gdy ziemia jest wilgotna lub bardzo sucha.
- Unikaj pochylania listwy tnącej w dół pod zbyt dużym kątem. Ustaw wysokość flotacji, aby uniknąć skalpowania powierzchni gleby i pofalowania wysokości cięcia.
- Nie tnij zbyt nisko. Chociaż niska wysokość koszenia zapewnia większy potencjał plonowania, powoduje również podnoszenie większej ilości gleby przez kosiarkę i odkładanie jej na paszę. Ustaw wysokość koszenia na 5 do 7,5 cm, a jeśli warunki są mokre, na 10 do 15 cm.
- Używaj ostrych noży w kosiarkach, aby zapewnić gładkie i równomierne koszenie.
- Twórz szerokie pokosy. To nie tylko przyśpieszy wysychanie, ale także utrzyma więdnącą paszę na ściernisku i nad ziemią.
- Upewnij się, że przetrząsacze i zgrabiarki są odpowiednio wyregulowane, aby nie rysowały podłoża.
- Jeśli to możliwe, używaj zgrabiarek, które zbierają paszę z ziemi i nie zgarniają jej w pokos.
- Kontroluj gryzonie, ponieważ brud z ich kopców łatwo zanieczyszcza pokosy.
- Utrzymuj miejsca przechowywania w czystości, na dobrze osuszonych, twardych powierzchniach.
Ulewne deszcze mogą rozpryskiwać cząstki gleby na paszę, zwłaszcza jeśli pasza jest
unieruchomiona. Zbiór w bardzo suchych warunkach lub na glebach piaszczystych
wprowadza również do paszy dużo pyłu i kamieni.
Wszystkie zasoby można zobaczyć tutaj.