Une bonne préparation des prairies au printemps permet une croissance optimale et un fauchage plus tôt. Le facteur le plus important influençant la valeur nutritionnelle du fourrage est la phase de croissance des plantes au moment du fauchage.
La phase de croissance de la plante lors du fauchage a un effet puissant sur la valeur nutritionnelle et la digestibilité du fourrage. La proportion la plus importante de protéines, sucres, minéraux et autres nutriments est présente dans les feuilles des herbes et des légumes. À mesure que la plante croit, le ratio entre les feuilles et les tiges décroit, et la proportion de fibres et de lignine dans les tiges augmente. Cela réduit la valeur nutritionnelle du fourrage.
Lorsque l’on fauche pendant la phase précoce de croissance, la teneur en protéines et la digestibilité des plantes sont plus élevées, mais le rendement en matière sèche totale (MS) est inférieur. Le total des protéines diminue avec la pousse, tandis que l’énergie totale augmente pendant quelques temps, puis commence à décliner. Le ratio qui convient à la production de lait et qui entraîne un résultat économique favorable a lieu au début de la floraison de l’herbe et au stade du bouton du trèfle et de la luzerne. En fauchant au stade de pousse correct, le ratio entre les protéines et l’énergie dans les plantes assure une excellente valeur nutritive du fourrage et un rendement MS optimal.
Reference: RWA Slovenija, Tehnologija pridelovanja travinja, https://www.agrosaat.si/pridelovati-krmni-sirek-da-ali-ne/
Le fauchage à un stade tardif de la pousse donner un meilleur rendement de MS, mais la valeur nutritive diminue rapidement après la floraison et le stade du bouton. Un contenu plus élevé de la fibre et de la lignine a un effet négatif principalement sur la digestibilité et la consommation du fourrage. Le contenu de caroténoïdes diminue, parmi ceux-ci, les β-carotènes, un précurseur de la vitamine A, fortement associée avec la reproduction.
La hauteur optimale de fauchage est cruciale pour la prairie et la qualité de la prochaine coupe. La hauteur de coupe optimale de l’herbe se situe entre 6 et 9 cm. Cela maintient la partie verte de la plante, qui est nécessaire pour l’assimilation. En coupant plus bas, la régénération de la plante se produit au milieu des racines, ce qui allonge le délai de pousse. Du fait d’une croissance plus faible de l’herbe, une coupe trop basse peut amener un excès de mauvaises herbes et exposer à un dessèchement dans la chaleur de l’été.
Un fauchage trop bas introduit de la terre, du sable ou des pierres dans le fourrage, détériorant ainsi sa qualité. Une coupe plus élevée permet la circulation de l’air sous les plantes coupées et un séchage plus uniforme tout en évitant la contamination du foin par le sol et le sable. Dans le cas d’herbes annuelles, la hauteur de fauchage peut être légèrement plus basse, mais cela crée un risque de contamination excessive du fourrage par le sol et ralentit le processus de dessèchement dans un contexte de conditions printanières imprévisibles.
Pour la luzerne, la hauteur de fauche doit être comprise entre 8 et 10 cm, parce que la régénération de la tige est différente de celle des herbes. Chez les légumineuses, et en particulier pour la luzerne, on trouve généralement la tête du réseau de racines quelques pouces au-dessus du niveau du sol. Les nouvelles pousses n’ont pas encore de feuilles suffisamment développées pour attirer les nutriments depuis les racines et dépendent des composés générés par les feuilles des pousses plus anciennes. Si nous tondons trop bas et éliminons les pousses plus anciennes, le développement des nouvelles pousses sera plus lent et le sol ne sera pas recouvert assez rapidement. En cas de fauche prématurée, les nouvelles pousses ne sont pas encore assez développées, cependant, lors d’un fauchage tardif, les nouvelles pousses dépassent déjà la hauteur de coupe et la croissance excessive de la tige n’est pas optimale. Dans le cas de la luzerne, il est recommandé de ne pas laisser passer moins de 35 jours entre deux coupes consécutives et que les nouvelles pousses mesurent au moins 2 cm.
Grâce à une hauteur de coupe optimale, une coupe propre, une fertilisation en temps opportun et des conditions météo favorables, nous pouvons obtenir le nombre désiré de coupes par saison. Un fauchage adéquat est également important pour la qualité du foin récolté et, par-dessus tout, pour la croissance optimale de l’herbe.
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